Kuraklık değerlendirmesinde yağışın zamanlaması tek başına yeterli değildir; suyun nerede tutulduğu ve kim tarafından kullanıldığı da izlenir. Baraj doluluğu, toprak nemi, yeraltı suyu ve ürünün gelişme evresi farklı zamanlarda değişir. Aynı havzada kent kullanımıyla tarımsal kullanımın eşiği de aynı olmayabilir. Ürünün gelişme evresini gösteren fenoloji kaydı bu nedenle diğer verilerle birlikte okunur. Erken uyarı, tek bir alarm sayısına değil, havza ve kullanım alanına göre bir araya getirilen göstergelere dayanır.