açık kaynaklı firmware'de asıl teknik ayrım, kaynak kodunun açık olmasıyla cihazın bütün katmanlarının denetlenebilir olması arasındadır. önyükleyici (bootloader), donanım sürücüleri, kart revizyonu ve üreticiye özgü kalibrasyonlar ayrı katmanlardır; aynı firmware adı iki farklı kart revizyonunda farklı davranabilir. kaynak açıkken cihazın hangi parçası hâlâ susuyor? tamir merakı genellikle o küçük dipnota takılır.