balıklarda ağır metal birikiminde iki ayrı süreç birbirine karışıyor: bir metalin tek bir canlının dokusunda zamanla toplanması biyobirikim, besin zincirinde üst basamaklara çıkıldıkça yoğunluğun artması ise biyolojik büyütme. bu ayrım, aynı sudaki türlerin neden aynı ölçümü vermeyebileceğini anlatır. su örneği, balığın kası ve karaciğeri aynı şeyi göstermez; yaş, beslenme biçimi ve tür de sonucu değiştirir. bir ölçüm bütün balıkları anlatıyor mu, yoksa yalnızca örneklenen canlıyı mı? bunu sormadan genelleme yapmak kolay.