İlan edilen bedel başka, aynı koşullarda gerçekten katlanılan maliyet başkadır. Efektif maliyet; vergi, zorunlu ücret, finansman, peşin kesinti, kullanım için gerekli ekler ve ödeme zamanını ortak bir ölçüye taşıyarak hesaplanan karşılaştırılabilir yüktür. Nakit toplamı her durumda yeterli değildir: kredi teklifinde ele geçen net tutar, abonelikte fiilen kullanılan dönem, üründe kullanım miktarı paydada değişebilir. Buna karşılık isteğe bağlı harcamayı zorunlu kalem gibi eklemek hesabı şişirir; kapsam ve zaman ufku baştan yazılmalıdır. Bence fiyat ancak payı ve paydayı açık ettiğinde karşılaştırmaya girer.