Alternatifin varlığı, ona geçmenin bedelsiz olduğu anlamına gelmez. Geçiş maliyeti; bir tedarikçi, güzergâh, teknoloji ya da ödeme kanalından diğerine yönelirken doğan sözleşme, sertifikasyon, bağlantı, ekipman uyarlaması, finansman, öğrenme, zaman ve üretim kaybı yüküdür. Güçlü senaryoda bu bedel bir defalık yatırımla bağımlılığı azaltır; karşı senaryoda geçiş uzadıkça firmalar üretimi kısar, kamu destek verir, haneler daha yüksek fiyat taşır ve yeni seçenek eski boğum noktasını başka adla yeniden kurar; çeşitliliğin gerçek testi alternatif sayısı değil, tam hacme ulaşma süresi ve faturanın kimde kaldığıdır.