Çalışan yoksulluğu, ücretin miktarı kadar o ücreti kazanmak için satılan zamanın niteliğinde de görünür. Düzensiz vardiya, işe bağlı bekleme ve işe gidip gelmeye ayrılan uzun saatler, maaşı yalnız harcanabilir para olarak değil, dinlenme ve gündelik plan yapma imkânı bakımından da küçültür. Aynı ücret, çalışma düzeni yüzünden bir kişiye diğerinden daha az hayat bırakabilir.