Bir metni çoğaltmak, onu her zaman aynı bırakmak anlamına gelmez. Müstensih, el yazması metni kopyalayan kişidir; satır atlama, benzer kelimeleri karıştırma veya kenar notunu metne katma gibi farklar doğabilir. Nüshalar arasındaki ayrımlar bu yüzden yalnızca hata değil, metnin aktarım geçmişine dair veridir.