Desibel seviyesi tek başına gürültünün bütün hikâyesini anlatmaz; aynı ortalama düzeyde sürekli uğultu ile aralıklı, darbeli veya tiz ses insanı farklı biçimde yorabilir. Bir evin ya da işyerinin akustik konforu bu yüzden yalnız sesin yüksekliğiyle değil, ne kadar sürdüğü, ne sıklıkta tekrarlandığı ve konuşmayı ne ölçüde örttüğüyle de değerlendirilir.