İki aktörün birbirine ihtiyaç duyması eşit kırılganlık anlamına gelmez. Asimetrik bağımlılık, ilişkinin kesilme maliyeti veya ikame süresinin taraflar arasında belirgin biçimde farklı olduğu durumdur; daha az bağımlı taraf bu farkı pazarlık gücüne çevirebilir, ancak altyapı, stok, finansman ve siyasi dayanma kapasitesi yoksa kâğıttaki üstünlük işletilemez. Ölçü ticaret hacmi değil, kesinti sonrasında hangi tarafın işlevini ne kadar sürede ve kimin hesabına sürdürebildiğidir.