Bir sesin gürültüye dönüşmesinde yalnız yüksekliği değil, sürekliliği ve beklenmedik biçimde tekrarlanması da rol oynar. Aralıklı çalışan bir motor, sürekli bir uğultudan daha düşük düzeyde ölçülse bile uykuyu her seferinde yeniden bölebilir; ölçülen ses düzeyi ile gündelik hayatta yarattığı yük bu yüzden aynı şey değildir.