Bir sistem yedekli görünebilir; yine de tek bir bileşenin kaybı bütün hizmeti durdurabilir. Tek hata noktası, arızası sistemin temel işlevini tek başına kesen ve eşdeğer, bağımsız bir devralma yolu bulunmayan bileşen, bağlantı ya da süreçtir. Bu nokta yalnız sunucu değildir: ortak güç hattı, kimlik hizmeti, DNS, tek anahtar sahibi veya yalnız bir kişinin bildiği bakım adımı aynı rolü üstlenebilir.
Olası neden, yedeklerin sayılmış ama bağımlılıklarının birlikte çizilmemiş olmasıdır. İki sunucu aynı anahtara ve aynı ağa bağlıysa çoğul görünen katman tek boğazdan nefes alır. Küçük test, kritik kullanıcı yolunu çıkarıp her düğümü sırayla erişilemez saymak ve hizmetin devralma süresini ölçmektir. Bu hüküm, temel işlevin sınırı ve kabul edilen kesinti süresi önceden tanımlandığında anlamlıdır.