Tropikal Pasifik’te deniz yüzeyi sıcaklıklarının uzun dönem ortalamalara göre ısınmasıyla belirginleşen El Niño, atmosferik dolaşımı ve yağış düzenlerini bölgeden çok uzak yerlerde de etkileyebilen iklim olayıdır. Etkisi her bölgede aynı değildir; tek bir sıcak ya da yağışlı dönem, tek başına iklim değişikliğinin kanıtı sayılmaz.