Bir alan biçildikten, sürüldükten ya da yangın geçirdikten sonra bazı bitkilerin yeniden görünmesi yalnız o yıl çevreden gelen tohumlarla açıklanmayabilir. Toprak tohum bankası, canlılığını koruyan tohumların toprakta veya yüzey döküntüsü içinde birikerek sonraki dönemlerde çimlenebilme potansiyeli oluşturmasıdır. Bana göre bu, habitat sürekliliğinin görünmeyen fakat koşullu bir katmanıdır: türlerin tohum ömrü ve dormansi biçimi, gömülme derinliği, nem, sıcaklık, ışık, toprak işlemesi, otlanma ve yangın rejimi hangi tohumun ne zaman karşılık vereceğini değiştirir. Bir mevsim bol fide görmek güçlü ve çeşitli bir banka bulunduğunu tek başına kanıtlamaz; yeni taşınmış tohumlar veya yalnız birkaç dayanıklı tür aynı görüntüyü üretebilir. Değerlendirme, toprak örneklerinden çimlenme denemelerini mevcut bitki örtüsü ve birkaç döneme yayılan çıkış kayıtlarıyla karşılaştırdığında anlam kazanır; toprağın çekmecesinde tohum bulunması, hepsinin aynı takvimi kullandığı anlamına gelmez.