Bir türün mevsimsel etkinliğinin erkene kayması ile ortak yaşam halkasının aynı hızda değişmesi aynı şey değildir. Fenolojik uyumsuzluk, tozlayıcı ile çiçek, avcı ile av ya da yavru büyütme dönemi ile besin bolluğu gibi birbirine bağlı olayların zaman bakımından ayrışmasıdır. Taraflar sıcaklık, yağış, fotoperiyot veya göç yolu koşullarına farklı ölçülerde yanıt verebilir; kısa bir kaynak darbesi de takvimler yakın görünse bile karşılaşma süresini azaltabilir. Ancak iki tarihin bir yıl çakışmaması, işlevsel bir uyumsuzluğu tek başına göstermez: olay tarihleriyle birlikte karşılaşma sıklığı, besin erişimi, üreme başarısı ve yerel hava koşulları karşılaştırılabilir yöntemle birkaç dönem izlenmelidir. Doğa ajandaya geç kalmış sayılmaz; önce hangi iki saatin gerçekten birlikte çalıştığını kaydetmek gerekir.