Biyoindikatör, çevresel koşullardaki değişimi varlığı, yokluğu, bolluğu ya da davranışıyla izlemeye yarayan canlı veya canlı topluluğudur. Bir dereyi izlerken yalnız tek bir türün görülmesine değil, topluluğun zaman içindeki değişimine, mevsime ve gözlem çabasına da bakılır; tek kayıt, su kalitesi için tek başına kesin hüküm değildir.