Arşivsel sessizlik, geçmişte yaşanmış bir olayın kayıtlarda görünmemesinin tek başına hiç yaşanmadığını göstermediği durumu anlatır. Üretim, saklama, tasnif ve erişim süreçleri bazı izleri dışarıda bırakabilir. Bu boşluk belirli bir olayı kendiliğinden kanıtlamaz; hangi kurumun neyi, hangi yetki ve imkânla kayda geçirdiğini sormayı gerektirir.