Kademeli bozulma, bir sistemin aşırı yük veya kısmi arıza altında her şeyi aynı anda kaybetmek yerine bazı işlevleri öncelik sırasıyla kısıp çekirdek hizmeti korumasıdır. Akış böylece tam hizmetten kısmi hizmete, oradan güvenli duruşa geçer; hangi işlevin önce feda edileceği, yükün kimlere aktarılacağı ve geri dönüş eşiği önceden tanımlı değilse bu strateji sessiz bir eşitsizliğe dönüşebilir.