Bakım borcu, bir sistemi bugün çalışır gösterirken güncelleme, izleme, yetkilendirme ve hata giderme sırasında geleceğe bıraktığı iş yüküdür. Borç yalnız kodda değil, sahipliği belirsiz süreçlerde ve artık kimsenin hatırlamadığı varsayımlarda da birikir; küçük test, kritik bir parçanın kimin tarafından ve hangi koşulda güncelleneceğini gerçekten bulmaktır.