Kenar etkisi, iki habitatın sınırında ışık, rüzgâr, nem, sıcaklık, avcı baskısı veya tür bileşiminin iç kesimlerden farklılaşmasıdır. Bir habitat parçasının alanı aynı kalsa bile kenar oranı büyüdükçe iç koşullar daralabilir; ancak tek tür kaydı etkiyi göstermez, sınırdan uzaklık boyunca mikroiklim ve türler birkaç mevsim karşılaştırılmalıdır.