Bir alanın yeşil görünmesi, oraya yerleşen canlılar için iyi habitat olduğu anlamına gelmez. Ekolojik tuzak, bir türün geçmişte güvenilir olan çevresel ipuçlarını izleyerek seçtiği alanın, insan etkisi veya hızlı çevresel değişim yüzünden daha düşük hayatta kalma ya da üreme başarısı üretmesidir. Yoğun kullanım tek başına tuzağı kanıtlamaz; seçilen alan ile erişilebilir alternatiflerde tercih ve yaşam başarısı birkaç dönem birlikte izlenmelidir.