Arşivsel sessizlik, bir olayın hiç yaşanmamış olmasından değil, izlerinin üretilmemesinden, korunmamasından veya erişilebilir kılınmamasından doğan görünmezliktir. Bir dosyanın yokluğu kendiliğinden sansür, kasıt ya da yokluk kanıtı sayılmaz; kaydı hangi kurumun üretmekle yükümlü olduğu, saklama düzeninin ne olduğu, belgenin hangi aşamada kaybolduğu ve bu sessizliğin kimi görünmez bıraktığı ayrıca araştırılır. Arşivdeki boşluk sonuç değil, araştırma sorusudur; sessiz dosya, konuşan belge kadar dikkatli okunur.