Bir alanın bütünü elverişsizleşirken küçük bir parçası aynı hızla değişmeyebilir. Mikrorefüj, gölge, topoğrafya, su tutma, bitki örtüsü veya hava akışı gibi yerel özelliklerin çevresine göre daha ılımlı koşullar sağlayarak türlerin belirli dönemlerde varlığını sürdürmesine yardım ettiği küçük alandır. Serin bir oyukta tek gün ölçülen düşük sıcaklık bu işlevi göstermeye yetmez; nem ve sıcaklık farkının kritik mevsimlerde tekrarlanmasıyla türlerin hayatta kalma ya da üreme kayıtları birlikte izlenmelidir. Haritadaki küçüklük önemsizlik değildir, fakat her kuytu köşeye de ekolojik cankurtaran yeleği giydirmemek gerekir. Koruma bakımından pratik sonuç, yalnız büyük habitat alanını değil bu yerel koşulları ve aralarındaki geçiş yollarını da sürdürmektir.