Kritik mineraller, enerji dönüşümü, savunma ve yüksek teknoloji için önemli; arzı coğrafi yoğunlaşma, işleme kapasitesi veya siyasi kırılganlıklar nedeniyle kesintiye açık olabilen hammaddelerdir. Rezervin bulunması tek başına güvence değildir; rafinasyon, taşıma, geri dönüşüm ve uyumlu ikame kapasitesi de belirleyicidir.