Aynı türler bir alana ulaşsa bile geliş sırası sonucu değiştirebilir. Ekolojik öncelik etkisi, erken gelen türlerin kaynakları kullanması, mikroçevreyi değiştirmesi veya doğal düşmanları çekmesiyle daha sonra gelenlerin kuruluşunu etkilemesidir; bu açıklama, geliş sırası değiştirildiğinde topluluk sonucu da tutarlı biçimde değişiyorsa güçlenir.