Toprak nemi, toprağın gözeneklerinde ve parçacıkları arasında tutulan su miktarıdır; bitkilerin suya erişimini, toprak canlılarının etkinliğini ve yüzey akışının biçimini etkileyebilir. Aynı yağış, toprak dokusu, bitki örtüsü, eğim ve buharlaşma koşullarına göre farklı nem izleri bırakır. Bu yüzden tek bir ıslaklık gözlemi uzun dönem kuraklık ya da iyileşme kanıtı sayılmaz; tarih, yüzey koşulu ve karşılaştırılabilir noktalarla yinelenen kayıtlar küçük bir su işaretini mevsimsel örüntüye bağlamaya yardım eder.