Bir boru hattının iki pazarı bağlaması, gazın gerektiğinde iki yönde de taşınabileceği anlamına gelmez. Tersine akış kapasitesi, normal işletme yönünün karşısına enerji akışı gönderebilmek için gereken fiziksel ve operasyonel imkândır. Güçlü senaryoda kompresörler, vanalar, ölçüm istasyonları ve şebeke bağlantıları uyarlanmıştır; komşu pazardaki arz kesintiyi gerçekten ikame eder. Karşı senaryoda haritada bağlantı vardır fakat basınç düzeni, gaz kalitesi, iletim hakkı veya sınır ötesi tahsis kuralları akışı kâğıt üzerinde bırakır. Üstelik aynı alternatif kaynağa birkaç ülke birden yönelirse toplam hacim bölüşülür, ikame kapasitesi en çok ihtiyaç duyulduğu anda küçülür. Bu nedenle enerji güvenliği hesabı nominal bağlantıdan değil, farklı kesinti koşullarında teslim edilebilen hacim, devreye giriş süresi ve tahsis önceliğinden başlamalıdır.