Zarif bozulma, bir sistemin kapasite veya bileşen kaybında bütünüyle çökmesi yerine kritik işlevleri koruyup düşük öncelikli hizmetleri kontrollü biçimde azaltmasıdır; bunun güvenli sayılması, hangi kullanıcıların önce hizmet kaybettiğinin görünür olmasına, azaltılan işlevlerin bağımlılıklarının ayrıştırılmasına ve normale dönüş eşiğinin önceden tanımlanmasına bağlıdır.