Ekolojik eşik, bir ekosistemin baskı altında yalnızca miktarı azalmış bir hâle değil, işleyişi ve tür bileşimi farklı başka bir duruma kayabildiği kritik sınırdır. Bazı eşiklerde baskı azalsa bile toparlanma gecikebilir veya önceki yapı kendiliğinden dönmeyebilir. Eşiğin aşıldığını söylemek için tek bir mevsim gözlemi yetmez; tür bileşimi, su ve toprak koşulları ile zaman içindeki geri dönüş birlikte izlenmelidir.