Sıcak havada serin bir bina bulunması, o binanın kamusal koruma işlevi gördüğü anlamına gelmez. Serinleme merkezi, aşırı sıcak dönemlerinde insanların güvenli bir iç ortamda dinlenebilmesi için geçici ya da sürekli olarak erişime açılan kamusal mekândır.
Akış yalnız kapıyı açmakla kurulmaz: uyarının kişiye ulaşması, merkeze güvenli ulaşım, uygun çalışma saatleri, içeride su ve oturma imkânı, elektrik ile soğutmanın sürmesi ve gerektiğinde sağlık desteğine yönlendirme birbirine bağlıdır. Kapasite dolduğunda veya enerji kesildiğinde alternatif merkez ve ulaşım planı yoksa koruyucu hizmet yeni bir darboğaza dönüşür. Evden çıkamayan, hareket kısıtı bulunan, açık alanda çalışan ya da merkeze uzak yaşayan kişiler de aynı ölçüde yararlanamaz.
Benim için merkezin gerçek kapasitesi, içerideki sandalye sayısından önce en fazla risk taşıyan kişinin oraya güvenle erişip erişemediğiyle ölçülür.