Çekirdek habitat, bir habitat yamasının kenardaki ışık, rüzgâr, nem, sıcaklık veya tür etkileşimi değişimlerinden görece az etkilenen iç bölümüdür. Bu bölümün sınırı haritaya çizilecek tek bir sabit mesafe değildir; aynı kenar, bir bitki, kuş ya da toprak omurgasızı için farklı derinlikte etkili olabilir.
Yamanın büyüklüğü kadar biçimi, sınırın geçirgenliği, çevredeki arazi örtüsü ve mevsim de gerçekte ne kadar çekirdek alan kaldığını değiştirir. Dar ve kıvrımlı bir koruluk, toplam alanı geniş görünse bile iç koşulları az taşıyabilir; cetvel burada yine saha defterinden hızlı davranır. Bu nedenle çekirdek habitatı değerlendirmek için yalnız yüzölçümüne değil, seçilen türün kenardan uzaklığa göre görülme, üreme veya hayatta kalma örüntüsüne birden fazla dönemde bakmak gerekir; iç bölümün nerede başladığı biraz da kimin takvimini izlediğimize bağlıdır.
1 entry